એશિયાનો સૌથી મોટો Apple સ્ટોર શાંઘાઈમાં ખુલ્યો

શાંઘાઈ - શુક્રવારના રોજ એશિયાના સૌથી મોટા Apple (AAPL) સ્ટોરના ઉદઘાટનના બે દિવસ પહેલા લાઇનમાં ઉભેલા કુઇ લિઝેનને કંપનીના રિટેલ કર્મચારીઓ દ્વારા હવામાં લહેરાવવામાં આવ્યા હતા અને ટોની ઇસ્ટ નાનજિંગ રોડ સાથેના બ્લોક-લાંબા આઉટલેટમાં લઈ જવામાં આવ્યા હતા. તે એક દિવસભરની પીપ રેલીની શરૂઆત હતી જેણે ચાઇનીઝ ગ્રાહકોની નવી પેઢીની ઇચ્છાઓને ટેપ કરી અને ક્યુપરટિનો કંપની માટે ગુરુત્વાકર્ષણના નવા કેન્દ્રના ઉદભવનો સંકેત આપ્યો. ક્યુઇ પાસે તેના ગોળાકાર કાચની સીડી સાથે સ્ટોરમાં પ્રવેશવાના અનુભવનું વર્ણન કરવા માટે કોઈ શબ્દો નહોતા. "તે વર્ણનની બહાર છે," 27 વર્ષીય યુવાને કહ્યું. મેઇનલેન્ડ ચાઇના પર Appleનો પાંચમો સ્ટોર એક દિવસમાં 40,000 જેટલા મુલાકાતીઓને હેન્ડલ કરી શકે તેટલો મોટો છે. તે Appleના 16,000-સ્ક્વેર-ફૂટ ફ્લેગશિપ ગ્લાસ સિલિન્ડર પુડોંગ સ્ટોરથી થોડાક જ દૂર સ્થિત છે, જે 23 મિલિયનના આ શહેરમાં Appleના અન્ય નજીકના સ્ટોરની જેમ, તેમના માળને ભરાયેલા ગ્રાહકોના ક્રશને હેન્ડલ કરવામાં અસમર્થ છે. શનિવારે, Apple હોંગકોંગમાં તેના પ્રથમ સ્ટોરનું અનાવરણ કરવાની યોજના ધરાવે છે, જે કંપનીને એશિયામાં તેની સૌથી મોટી સમસ્યાને દૂર કરવામાં મદદ કરવા માટે બનાવવામાં આવેલ અન્ય બૉલરૂમ-સાઇઝ આઉટલેટ છે - iPhones અને iPads માટે સ્ટેમ્પડ જેવી માંગને પહોંચી વળવામાં અસમર્થતા. તાજેતરની રિટેલ એક્સ્ટ્રાવેગેન્ઝા એપલ ઉભરતી આર્થિક વિશાળ કંપનીમાં જે રોકાણ કરી રહ્યું છે તેના પર ચૂકવણી કરવામાં આવે છે, જેમના ખર્ચ માટે તૈયાર ચાઇનીઝ એક દિવસ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કરતાં વધુ બજારનું પ્રતિનિધિત્વ કરી શકે છે. "એપલ એ હાઇ-એન્ડ ઇલેક્ટ્રોનિક્સ ઉત્પાદનો બનાવતી કંપની છે. ચાઇનાનું બજાર વિશાળ છે, મહાન વપરાશ શક્તિ સાથે," 20 વર્ષીય કિયુ શીએ કહ્યું, જેણે તેના મિત્ર, લી ડોંગશેંગ સાથે, ગુઆંગઝુથી 10 કલાકની ટ્રેનની સવારી કરી અને ક્યુઇના ઉદઘાટન માટે ક્યુની પાછળ કતાર લગાવી. ત્રણ માળની ઇમારત જે 300 વાદળી-ટી-શર્ટ એપલના કામદારોને કામ કરશે. "જ્યારે બંને સાથે હશે, ત્યારે તેઓ એક મહાન ભવિષ્ય બનાવશે," તેણે કહ્યું, વાદળી-આચ્છાદિત આઈપેડને પારણું કરીને તેણે નવા સ્ટોરનો ફોટો પાડવા માટે ઉપયોગ કર્યો હતો, જે શાંઘાઈ સબવેની જેમ ગીચ હતું. આ અઠવાડિયે, Appleએ ચીનમાં તેના 3G iPad 2s પણ રજૂ કર્યા, જ્યાં અગાઉ ગ્રાહકો ફક્ત Wi-Fi- સક્ષમ ટેબ્લેટ ખરીદી શકતા હતા. દરમિયાન, કેટલાક વિશ્લેષકોનું અનુમાન છે કે કંપની જ્યારે તેના નવા iPhone 5 ની જાહેરાત કરે છે, ત્યારે તે આગામી સપ્તાહોમાં થવાની અપેક્ષા રાખે છે ત્યારે ચીન જેવા વિકાસશીલ બજારોને ધ્યાનમાં રાખીને ઓછા ખર્ચાળ iPhone લોન્ચ કરવાની આરે છે. સ્ટોરની શરૂઆત એવા સમયે થાય છે જ્યારે નકલી Apple સ્ટોર્સ સમગ્ર ચીનમાં ફેલાઈ રહ્યા છે અને કેટલાક નિષ્ણાતોને આશ્ચર્ય થાય છે કે શું કંપની 1.3 બિલિયન લોકોના આ દેશમાં iPhones, iPads અને MacBookની ઉગ્ર માંગ માટે તૈયાર ન હતી. Apple પાસે ચીન અને સમગ્ર એશિયામાં ઘણા વધુ સ્ટોર્સની યોજના છે. પરંતુ તેની ઉત્કૃષ્ટ છૂટક વ્યૂહરચના -- સહ-સ્થાપક સ્ટીવ જોબ્સના આર્ટ-હાઉસ ઉપભોક્તાવાદને પહોંચી વળવા માટે માત્ર તેના સ્ટોર્સને સૌથી નાની વિગતોમાં ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યા નથી, પરંતુ છટાદાર પડોશમાં તેમના સ્થાનો ખૂબ જ મહેનતથી પસંદ કરવામાં આવ્યા છે -- ઝડપી સ્ટોર રોલઆઉટને મુશ્કેલ બનાવે છે. "હું માનું છું કે એપલ દ્વારા ચીનમાં આ ક્ષણને કેપ્ચર કરવા માટે થોડી નિરાશા છે," નીધમ એન્ડ કંપની. વિશ્લેષક ચાર્લ્સ વુલ્ફે જણાવ્યું હતું. "ચીનમાં મધ્યમ વર્ગ ખરેખર નુવુ ધનવાન છે -- તેઓ ખરેખર તેમની પાંખો ફેલાવવા અને વૈભવી વસ્તુઓ ખરીદવા માંગે છે કારણ કે તેઓ લાંબા સમયથી તેનાથી વંચિત છે." હાર્વર્ડ બિઝનેસ સ્કૂલના ભૂતપૂર્વ સિનિયર એસોસિયેટ ડીન અને હવે શાંઘાઈમાં ચાઈના યુરોપ ઈન્ટરનેશનલ બિઝનેસ સ્કૂલના વડા, જ્હોન ક્વેલ્ચે જણાવ્યું હતું કે Apple, જે ક્યારેય બિઝનેસ બીટને ચૂકી જતું નથી, તે ચીનમાં ખોટી ગણતરી કરે છે. "તે એક તેજસ્વી કંપની છે, પરંતુ તે અત્યંત યુએસ-કેન્દ્રિત છે," તેમણે કહ્યું. "જો તેમની પાસે દૂરદર્શિતા હોત, તો તેમની પાસે ચીનમાં ઓછામાં ઓછા 50 સ્ટોર્સ હોત. તમે 2 થી 3 ટકા જીડીપી વૃદ્ધિ ધરાવતા દેશ સાથે સાવચેત રહેવાનું પરવડી શકો છો, પરંતુ 10 ટકા જીડીપી વૃદ્ધિ ધરાવતા દેશમાં નહીં." Apple, તેમ છતાં, વેચાણમાં વધારો કરવા માટે એશિયા પર વધુને વધુ આધાર રાખે છે. કંપનીએ જુલાઈમાં અહેવાલ આપ્યો હતો કે એપલ જેને ગ્રેટર ચાઈના કહે છે - મેઈનલેન્ડ ચાઈના, હોંગકોંગ અને તાઈવાન - જે $600 મિલિયનમાં અનુવાદિત થાય છે તેના માટે ત્રીજા ક્વાર્ટરમાં વેચાણ 3.8 ટકા વધ્યું છે. "હું નિશ્ચિતપણે માનું છું કે અમે હમણાં જ (ચીનમાં) સપાટીને ખંજવાળ કરી રહ્યા છીએ," એપલના નવા સીઇઓ ટિમ કૂકે વિશ્લેષકો સાથે કોન્ફરન્સ કોલ દરમિયાન જણાવ્યું હતું. ઉપરથી મોબાઈલ ચાઈનીઝ, હંમેશા એવા ઉત્પાદનોની શોધમાં છે કે જે તેમની સામાજિક સ્થિતિ પર ચમક લાવી શકે, આતુરતાપૂર્વક iPhones અને iPads સ્નેપ કરો, જે અંતિમ ગેજેટ આઈ-કેન્ડી છે -- તે લોકો માટે પણ કે જેઓ ક્યારેય ઉપકરણોનો ઉપયોગ કેવી રીતે કરવો તે શીખતા નથી. "હું જાણું છું તે દરેક છોકરી પાસે આઇફોન છે. તેઓ દર મહિને 2,000 રેન્મિન્બી (લગભગ $313) કમાય છે, પરંતુ તેમની પાસે હજુ પણ iPhone છે," સોલર કંપનીના એક્ઝિક્યુટિવ મિંગ યાંગે જણાવ્યું હતું. "આઇફોન એ 'ઇટ' ફોન જેવું છે." ચીનમાં આઇફોન 4ની સત્તાવાર કિંમત લગભગ $780 થી શરૂ થાય છે, જોકે એપલ સ્ટોર્સમાં પુરવઠો ઓછો હોય ત્યારે બ્લેક-માર્કેટ ડિવાઇસ વધુ વેચી શકે છે. iPads એ સરકારી અધિકારીઓ અને વ્યવસાયિક ભાગીદારો માટે લોકપ્રિય ભેટ છે. "તે શ્રેષ્ઠ ભેટ છે," યાન સુને જણાવ્યું હતું કે, શાંઘાઈ સ્થિત મોડિમ ટેક્નોલોજીસના સહ-સ્થાપક, મોબાઇલ વિડિયો ચેટ એપ્લિકેશનના નિર્માતા છે. તે મૂલ્યવાન કર્મચારીઓ અને બિઝનેસ એસોસિએટ્સને આપવા માટે સિલિકોન વેલીમાંથી આઈપેડના આર્મલોડ પાછા લાવ્યા છે. હાઇ-એન્ડ રિટેલ સ્ટોર્સની ડિઝાઇનર એન્ડ્રીયા લુઇને તાજેતરમાં એશિયામાં ફેલાતા Apple કટ્ટરતાનો સ્વાદ મળ્યો જ્યારે તેણીએ હોંગકોંગ Ikea સ્ટોરના એક વિભાગમાં અજાણતામાં તેણીની હેન્ડબેગ છોડી દીધી. જ્યારે સ્ટોરના સિક્યોરિટી ડિપાર્ટમેન્ટને તે મળ્યું, ત્યારે તેઓએ તેને પેજ કર્યું. "તેઓએ મને કહ્યું કે બધું સારું લાગે છે - તેઓએ જોયું કે મારું વૉલેટ ત્યાં હતું, મારી ચાવીઓ. મારું બ્લેકબેરી ત્યાં હતું. રોકડ ત્યાં હતી. પરંતુ આઇફોન ગાયબ હતો." મૃતકોને પણ એપલના ઉત્પાદનો જોઈએ છે. ચીની લોકો અંતિમ સંસ્કાર દરમિયાન અથવા પૂર્વજોના સન્માનના દિવસો દરમિયાન મૃત સ્વજનોને બલિદાન આપવા માટે કાગળના iPhones, iPads અને MacBook ખરીદે છે. "તેઓ ઓર્ડર કરવા માટે સરળ છે, તેથી તેઓને લાઇનમાં ઉભા રહેવાની જરૂર નથી," પીટર ચીએન, હોંગકોંગ ફ્યુનરલ પાર્લર સ્ટોરના મેનેજર બલિદાનની વસ્તુઓ માટે. હકીકત એ છે કે Apple એશિયામાં માંગને જાળવી રાખવામાં સક્ષમ નથી તે ગ્રાહકોમાં "ઉત્સાહની તીવ્રતા" ને બળ આપે છે, ક્વેલ્ચે જણાવ્યું હતું. "ચીન એક ખૂબ જ બ્રાન્ડ-સઘન સમાજ છે. બ્રાન્ડ્સ ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે તેનું કારણ એ છે કે તે સામાજિક સ્થિતિને સંકેત આપવાનો એક માર્ગ છે. જ્યારે તમારી પાસે એવો દેશ હોય કે જેનું કદ યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ કરતાં લગભગ ચાર ગણું હોય, ત્યારે ધ્યાન ખેંચવા અને આગળ વધવા માટે અલગ રહેવું વધુ મહત્વનું છે." સ્ટર્ન એજીના વિશ્લેષક શૉ વુએ જણાવ્યું હતું કે, ચાઇના એપલ ઉત્પાદનો માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની જેમ ઝડપથી મોટું બજાર બની શકે છે. "ચીન 60 ના દાયકામાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જેવું છે -- લોકોએ 30 વર્ષનો વિકાસ માણ્યો." નોંધપાત્ર બાબત એ છે કે ચીનમાં Appleની સફળતા અત્યાર સુધી 600 મિલિયનથી વધુ સબ્સ્ક્રાઇબર્સ સાથે વિશ્વની સૌથી મોટી કેરિયર ચાઇના મોબાઇલ સાથે ભાગીદારી વિના આવી છે. Appleની ચાઇના યુનિકોમ સાથે ભાગીદારી છે, જેના લગભગ 170 મિલિયન સબ્સ્ક્રાઇબર્સ છે. એપલ અને ચાઈના મોબાઈલ વચ્ચે વાટાઘાટો ચાલી રહી છે, જોકે હજુ સુધી કોઈ ડીલ જાહેર કરવામાં આવી નથી. તેનો અર્થ એ છે કે અસંખ્ય ચાઇનીઝે ચાઇના યુનિકોમ પર સ્વિચ કરવા માટે પ્રખ્યાત ચાઇના મોબાઇલ નંબરો છોડવા પડ્યા છે -- અથવા બે ફોન માટે ચૂકવણી કરવી પડશે -- જેથી તેઓ આઇફોનનો ઉપયોગ કરી શકે. એલિંગ વાંગ એપલને "નફરત કરે છે" તેનું આ એક કારણ છે. તેણીની અન્ય ગૂંચવણોમાં Apple ઉપકરણો પર ચાઇનીઝમાં ટાઇપ કરવામાં મુશ્કેલીનો સમાવેશ થાય છે, હકીકત એ છે કે iPhone અને iPad માટેની મોટાભાગની એપ્લિકેશનો પૈસા ખર્ચે છે -- ચાઇનીઝ સોફ્ટવેર માટે ચૂકવણી કરવાનું પસંદ કરતા નથી -- અને ટેક્નોલોજી પ્રત્યે કંપનીનો એકંદર અમેરિકન અભિગમ, ચીનમાં પણ. "તેમનું વલણ છે, 'અમે એપલ છીએ. અમે જે છીએ તે છીએ. અમે ચાઇનીઝ લોકો માટે બદલાતા નથી,' " બહુરાષ્ટ્રીય કંપનીઓ સાથે કામ કરતી કન્સલ્ટિંગ ફર્મમાં તાલીમ નિર્દેશક તરીકે કામ કરતા વાંગે કહ્યું. તેણીએ કહ્યું, "હું હંમેશા (ટ્વિટર જેવા) વેઇબો પર તેમની ટીકા કરું છું." જ્હોન બૌડ્રેઉ 24 સપ્ટેમ્બર 2011 http://www.mercurynews.com/business/ci_18964424?nclick_check=1