ઇમિગ્રન્ટ્સ, યુકે યુનિવર્સિટીઓને તમારી જરૂર છે

અમે ઘણી બધી "વર્લ્ડ-ક્લાસ" યુનિવર્સિટીઓ ધરાવવા પર ગર્વ અનુભવીએ છીએ - જે અમારા વૈશ્વિક વજન કરતાં ઘણી ઉપર છે. પરંતુ અમે "નાના ઈંગ્લેન્ડવાસીઓ" બનવાનું પણ પસંદ કરીએ છીએ, ઇમિગ્રન્ટ્સ દ્વારા ભરાઈ જવાના ડરથી અને યુરોપિયન એક્ઝિટ માટે દોડી જવા માટે ભયાવહ છીએ. સત્ય એ છે કે આપણે તે બંને રીતે મેળવી શકતા નથી. કાં તો આપણે આંતરરાષ્ટ્રીયવાદી છીએ, અથવા આપણે ઝેનોફોબ્સ છીએ. એક તરફ પ્રબુદ્ધ ઉદારવાદીઓ અને બીજી તરફ જમણેરી ટોળું - આ અલગ-અલગ લોકો છે એવી દલીલ કરવી સારી નથી. એ જ બ્રિટિશ (સારી રીતે, અંગ્રેજી) લોકો કે જેમણે ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે ભૂખી ભૂખ દર્શાવી છે તેઓ યુરોપ વિરુદ્ધ ફરી રહ્યા છે અને યુકીપ સાથે ફ્લર્ટ પણ કરી રહ્યા છે. યુનિવર્સિટીઓ માટે સૌથી તાત્કાલિક પડકાર એ ગઠબંધન સરકાર દ્વારા રજૂ કરવામાં આવેલ ચિલિંગ વિઝા શાસન છે પરંતુ મજૂર દ્વારા શાંતિથી અને કાયરતાપૂર્વક સમર્થન આપવામાં આવ્યું છે. તે એક પડકાર છે કારણ કે, અમારી "વર્લ્ડ-ક્લાસ" યુનિવર્સિટીઓને અવગણીને પણ, UK ઉચ્ચ શિક્ષણ વિશ્વમાં સૌથી વધુ આંતરરાષ્ટ્રીય છે. અમારી કૉલેજો અને યુનિવર્સિટીઓમાં 400,000 કરતાં વધુ નોન-યુકે વિદ્યાર્થીઓ છે, જે કુલમાંથી પાંચમાંથી એક વિદ્યાર્થી છે. આ વિદ્યાર્થીઓ તેમની ફી દ્વારા સીધા ઉચ્ચ શિક્ષણમાં અબજોનું યોગદાન આપે છે, અને તેમના ખર્ચ દ્વારા અર્થતંત્રમાં અબજો વધુ યોગદાન આપે છે (અને, તે હંમેશા દલીલ કરવામાં આવે છે, ભવિષ્યના વ્યવસાય અને ભૌગોલિક રાજકીય પ્રભાવના સંદર્ભમાં અબજો વધુ). પરંતુ નોન-યુકે વિદ્યાર્થીઓ - બંને EU માં અન્યત્રથી અને આગળ પણ - અમારી યુનિવર્સિટીઓના શૈક્ષણિક જોમમાં વધુ ફાળો આપે છે. તેમની હાજરી એવા વિષયોને ટકાવી રાખે છે જે અન્યથા સુકાઈ શકે છે, ખાસ કરીને વિજ્ઞાન અને એન્જિનિયરિંગમાં. તેઓ અનુસ્નાતક વિદ્યાર્થીઓનો મોટો હિસ્સો બનાવે છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં મોટાભાગના પીએચડી વિદ્યાર્થીઓ વિદેશી છે. આંતરરાષ્ટ્રીય સ્ટાફનું પ્રમાણ પણ ઊંચું છે – 16% અને તે બે દાયકા પહેલા જેટલું હતું તેનાથી બમણું છે. જેમ (માનવામાં આવે છે) શ્રેષ્ઠ અને તેજસ્વી બ્રિટ્સ શહેર તરફ વળ્યા છે, વિદેશીમાં જન્મેલા લોકો તેમના વૈજ્ઞાનિક અને વિદ્વતાપૂર્ણ વ્યવસાય પ્રત્યે સાચા રહ્યા છે. તેઓ પ્રારંભિક-કારકિર્દી સંશોધકો તરીકે કામ કરે છે પરંતુ વરિષ્ઠ રેન્કમાં પણ વસવાટ કરે છે. લેટર-ડે નામીયર્સ, પોપર્સ અને વિટ્ટજેનસ્ટેઈન્સના ઘણા ઉદાહરણો છે. તે જાણવું રસપ્રદ રહેશે કે યુકેની બહાર જન્મેલા લોકો દ્વારા કેટલા વિશ્વ-ધબકારાવાળા સંશોધનો હાથ ધરવામાં આવ્યા હતા અને કેટલા ઉચ્ચ ટાંકવામાં આવેલા પ્રકાશનોનું નિર્માણ કરવામાં આવ્યું હતું. જો આપણે ફક્ત સ્વદેશી પ્રતિભા પર નિર્ભર રહેવું પડશે, તો વિશ્વ મંચ પર આપણી યુનિવર્સિટીઓ ચોક્કસપણે ઓછી થઈ જશે. કેટલાક રાજકારણીઓ નબળી દલીલ કરે છે કે આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓએ ઇમિગ્રેશન ટોટલ સામે ગણતરી ન કરવી જોઈએ - પરંતુ માનવામાં આવે છે કે અનિવાર્ય લોકવાદની સામે કંઈ કરવું નહીં. Ukip વિચિત્ર રીતે એવી પણ દલીલ કરે છે કે, એકવાર EU રિફ્રાફને બહાર કાઢ્યા પછી, બાકીના વિશ્વમાંથી ઉચ્ચ કુશળ ઇમિગ્રન્ટ્સ માટે જગ્યા હશે. પરંતુ જો આંતરરાષ્ટ્રીય વિદ્યાર્થીઓને વિશેષ સારવાર મળે તો પણ તેનાથી બહુ ફરક નહીં પડે. યુકે હજુ પણ પ્રતિકૂળ ચહેરો ઓફર કરશે. વિદેશી વિરોધી ફોબિયાની ચિલિંગ અસરો રહેશે. તાજેતરમાં, પીએચડી માટે બાહ્ય પરીક્ષક તરીકે કામ કરવા માટે સંમત થયા પછી, મને મારા પાસપોર્ટની સ્કેન કરેલી નકલ મોકલવાનું કહેવામાં આવ્યું. આવા જ બેચેન અને ગુસ્સાના સમયમાં આપણે જીવીએ છીએ. યુરોપમાંથી બહાર નીકળવું એ યુકેના ઉચ્ચ શિક્ષણ માટે પણ આપત્તિ બની રહેશે, ભલે ઘણા બધા યુનિવર્સિટીના નેતાઓ અમારા યુરોપિયન સાથીઓ પ્રત્યે ગેરવાજબી રીતે નમ્ર વલણ અપનાવે. ઘણી વખત તેઓ "ટોચ" યુનિવર્સિટીઓના યુકેના વૈશ્વિક હિસ્સા પર તેમની નિષ્ઠાનો આધાર રાખે છે, તે હદની ઊંડાણપૂર્વક પૂછપરછ કર્યા વિના કે પ્રાધાન્યતા આયાતી પ્રતિભા દ્વારા પ્રદાન કરવામાં આવતી શૈક્ષણિક શક્તિ પર આધારિત છે. યુ.કે.ના વિદ્યાર્થીઓ જે રીતે બાહ્ય રીતે મોબાઈલ હોય છે, તે ઘણી વખત બાકીના યુરોપમાં હોય છે. જો યુરોપના માર્ગો સંકુચિત હતા, તો આપણો પ્રાંતવાદ વધુ તીવ્ર બનશે. યુકેને યુરોપીયન સંશોધન ભંડોળના તેના હિસ્સા કરતાં ઘણું વધારે મળે છે, જે જો આપણે EU છોડી દઈએ તો સમાપ્ત થઈ જશે (જેમ સ્વતંત્ર સ્કોટલેન્ડ પાસે સંશોધન પરિષદની અનુદાનનો હિસ્સો પાછો ખેંચાયો હોત). યુરોપના સૌથી મહાન રાષ્ટ્રોમાંથી એક, આપણા દ્વારા ઉદાસીન આંતરિક દેશનિકાલમાં પણ બાકીના યુરોપ પણ ઉપાડમાંથી ગુમાવશે. પરંતુ નાટિવિઝમના વર્તમાન તરંગથી ઉચ્ચ શિક્ષણ માટેનો ખતરો માત્ર આવકમાં તળિયેના ઘટાડા, શૈક્ષણિક પ્રતિભામાં ઘટાડો અથવા યુરોપીયન સંશોધન નાણાંની પ્રતિબંધિત પહોંચ સુધી મર્યાદિત નથી, જો કે આ બધા યુકેની બહુમૂલ્ય વૈશ્વિક પ્રાધાન્યતાને જોખમમાં મૂકશે. ખતરો માત્ર આપણા શરીર માટે જ નથી પણ આપણા આત્મા માટે છે. તે શિક્ષણ દ્વારા છે, જેમાં 21મી સદીમાં ઉચ્ચ શિક્ષણનો સમાવેશ થવો જોઈએ, કે આપણી પાસે “અન્યતા” ના ડરને કાબૂમાં લેવાની અને વૈશ્વિક સ્તરે સમાવિષ્ટ સમુદાયો બનાવવાની શ્રેષ્ઠ તક છે. તે આંતરરાષ્ટ્રીય સ્તરે એલર્ટ યુનિવર્સિટીઓ દ્વારા છે કે આપણા યુગના તાકીદના મુદ્દાઓ - સંઘર્ષ, આધુનિકીકરણની વેદના, રોગ અને સુખાકારી, આબોહવા અને પર્યાવરણ - સમજી શકાય છે અને, એકવાર સમજ્યા પછી, ઉકેલી શકાય છે. કદાચ સામ્રાજ્ય પછીના બ્રિટિશ સમાજના પાત્રને સ્વીકારવા માટે આપણે જે કાળજી રાખીએ છીએ તેના કરતાં આપણી યુનિવર્સિટીઓની સફળતા વધુ ઋણી છે - સામાન્ય સમજ, વાજબી રમત અને સમાધાનના તે સરળતાથી ઉપહાસ કરે છે. એવા સમાજમાં ખુલ્લી યુનિવર્સિટીઓ જાળવવી મુશ્કેલ કામ હોઈ શકે છે જે તેના ડરથી બંધ થઈ રહ્યું છે.