વિદ્યાર્થી વિઝા પ્રોગ્રામ: નવા નિયમો, સમાન સમસ્યાઓ

જેકસન, મિસ. (એપી) — સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ જાહેરમાં સ્વીકારે છે કે તેના સૌથી લોકપ્રિય વિનિમય કાર્યક્રમોમાંના એક વિદેશી કોલેજના વિદ્યાર્થીઓને શોષણ માટે સંવેદનશીલ બનાવે છે, પરંતુ તે અસ્પષ્ટ છે કે શું એજન્સી દબાણ કરી રહી છે તે નવા નિયમો દુરુપયોગને રોકવા માટે પૂરતું કરશે. સુધારેલા નિયમોનો હેતુ J-53 સમર વર્ક ટ્રાવેલ પ્રોગ્રામમાં વિભાગ દ્વારા સત્તાવાર પ્રાયોજકોને નિયુક્ત કરાયેલી 1 સંસ્થાઓ પર વધુ જવાબદારી શિફ્ટ કરવાનો છે. ઐતિહાસિક રીતે, ફેડરલ રજિસ્ટરમાં આ વસંતમાં પ્રકાશિત થયેલા સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટના સૂચિત નવા નિયમો અનુસાર, ઘણા પ્રાયોજકોએ તૃતીય-પક્ષ કોન્ટ્રાક્ટરોને તે ફરજો પૂરી પાડી છે, જે પ્રાયોજકોને "જે-1 વિઝાના માત્ર પુરવકો" બનાવે છે. ફેડરલ ઓડિટરોએ વર્ષોથી પ્રાયોજકો પર આધાર રાખવા માટે વિભાગની ટીકા કરી છે, જેમાંથી કેટલાક J-1 વિદ્યાર્થીઓ પાસેથી લાખો ડોલર કમાય છે, પ્રોગ્રામની દેખરેખ રાખવા અને ફરિયાદોની તપાસ કરવા માટે. તેમ છતાં નવા નિયમોને રાજ્ય વિભાગના કર્મચારીઓ દ્વારા ઓછી અથવા કોઈ સીધી દેખરેખની જરૂર પડશે, જે પ્રાયોજકોને પોતાને અને તેમના ભાગીદારોને પોલીસિંગ ચાલુ રાખવા માટે મુક્ત છોડી દે છે. આ ફેરફારો 15 જુલાઈથી અમલમાં આવશે, દેશમાં પહેલેથી જ હજારો વિદ્યાર્થીઓ માટે હોટલના રૂમ, વેઇટિંગ ટેબલ અને વર્કિંગ ચેકઆઉટ કાઉન્ટરની સફાઈની બીજી સિઝન માટે મોડું થઈ ગયું છે. J-1 વિઝા હેઠળ મુલાકાત લેતા વિદ્યાર્થીઓ આદર્શ પીડિત બને છે કારણ કે તેઓ અસ્થાયી રૂપે અહીં છે અને મદદ કેવી રીતે લેવી તે જાણતા નથી. છ મહિના પહેલા પ્રકાશિત થયેલ એસોસિએટેડ પ્રેસની તપાસમાં જાણવા મળ્યું હતું કે ઘણા સહભાગીઓએ યુ.એસ. આવવા માટે હજારો ડોલર ચૂકવ્યા હતા, માત્ર નોકરીઓ શીખવા માટે તેઓને વચન આપવામાં આવ્યું હતું તે અસ્તિત્વમાં નથી. કેટલાકને ભીડવાળા ઘરો અથવા એપાર્ટમેન્ટ્સમાં પથારી વહેંચવી પડી હતી, રહેવા અને પરિવહન માટે એટલો ચાર્જ વસૂલવામાં આવ્યો હતો કે તેઓ કોઈ પગાર વિના ઘરે લેતા હતા. અન્ય લોકો સેક્સ ઉદ્યોગ તરફ વળ્યા, જ્યારે કેટલાકે બેઘર આશ્રયસ્થાનોની મદદ માંગી. સૂચિત નવા નિયમો પોસ્ટ કરતી વખતે, રાજ્ય વિભાગના અધિકારીઓએ વિગતવાર સમસ્યાઓ કે જે મોટાભાગે એપીના તારણોને પ્રતિબિંબિત કરે છે, પછી પ્રાયોજકો દ્વારા દેખરેખના અભાવને દોષી ઠેરવવામાં આવે છે, અને વિશ્વાસ વ્યક્ત કર્યો હતો કે ફેરફારો પ્રોગ્રામને સાફ કરવામાં મદદ કરશે, અંશતઃ વિદ્યાર્થીઓ પાસે નોકરીઓ છે કે કેમ તે ચકાસવા માટે પ્રાયોજકોની જરૂર છે. અને નોકરીદાતાઓ કાયદેસર છે. જો કે, નવા નિયમોની સમીક્ષા દર્શાવે છે કે તેમના દાંત ઓછા છે. જ્યારે ફેરફારો સ્પષ્ટ કરે છે કે પ્રાયોજકો તૃતીય-પક્ષ દલાલોની તપાસ કેવી રીતે કરે છે અને તેઓ મુલાકાત લેતા વિદ્યાર્થીઓ સાથે કેટલી વાર આધારને સ્પર્શ કરે છે, નિયમો અસ્પષ્ટ છે કે રાજ્ય વિભાગ તે ફરજો ચકાસવા માટે કેટલી જોરશોરથી તપાસ કરશે. પ્રસ્તાવિત નિયમો પ્રાયોજકોને રિપોર્ટ્સ કમ્પાઇલ કરવા માટે કહે છે, જેમાં બેકગ્રાઉન્ડ ચેક્સનો સમાવેશ થાય છે, વિદેશી બ્રોકર્સ કે જેઓ વિદ્યાર્થીઓને તેમની સાથે સંપર્કમાં રાખે છે અને તે અહેવાલો યુ.એસ.ને સબમિટ કરે છે. કોન્સ્યુલેટ્સ વિભાગ સૌથી મોટા પ્રાયોજકોની સ્પોટ ચેક પણ કરશે. પરંતુ એજન્સી પાસે માત્ર મુઠ્ઠીભર કર્મચારીઓ છે જેઓ આ અને અન્ય વિદેશી વિનિમય કાર્યક્રમોનો ટ્રૅક રાખે છે, જે 300,000 થી વધુ સહભાગીઓને હેન્ડલ કરે છે, ઇકોનોમિક પોલિસી ઇન્સ્ટિટ્યૂટ અનુસાર, બિનપક્ષીય થિંક ટેન્ક કે જે પ્રોગ્રામ પર અહેવાલ પ્રકાશિત કરવાની યોજના ધરાવે છે. જ્યારે સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટે સ્વીકાર્યું કે આવાસ અને રહેવાની સ્થિતિ એક સમસ્યા છે, નવા નિયમોમાં એવું કંઈ નથી કે જે તે મુદ્દાઓની દેખરેખને સંબોધિત કરે. જો પ્રાયોજકોની કમી જોવા મળે તો સુધારેલી નીતિઓમાં દંડનો પણ ઉલ્લેખ નથી. સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટના પ્રવક્તા જ્હોન ફ્લેમિંગે જણાવ્યું હતું કે પુસ્તકો પર પહેલેથી જ નિયમો લેખિત ઠપકોથી લઈને પ્રાયોજકોના હોદ્દાને રદ કરવા સુધીના પ્રતિબંધોને મંજૂરી આપે છે. પરંતુ વિભાગે એ પણ સ્વીકાર્યું કે AP દ્વારા મેળવેલા દસ્તાવેજો અનુસાર, વર્ષોથી શોષણ અને દયનીય જીવન અને કાર્યકારી પરિસ્થિતિઓની ફરિયાદો હોવા છતાં, વિદ્યાર્થીઓની સારવાર માટે કોઈપણ સમર વર્ક ટ્રાવેલ સ્પોન્સરને પ્રોગ્રામમાંથી ક્યારેય દૂર કરવામાં આવ્યો નથી. અને રાજ્ય વિભાગના જણાવ્યા મુજબ, માત્ર થોડા પ્રાયોજકોને ક્યારેય ઠપકો આપવામાં આવ્યો છે. "તમારી પાસે વિશ્વના તમામ નિયમો અને નિયમો હોઈ શકે છે, પરંતુ જો તમારી પાસે અમલીકરણ ન હોય, તો નિયમો નકામા છે. તેઓ જે કાગળ પર લખેલા છે તેની કિંમત નથી," જ્યોર્જ કોલિન્સ, એક ઓકાલૂસા કાઉન્ટી, ફ્લા., શેરિફના નિરીક્ષક જેઓ સમસ્યાઓ વિશે 10 વર્ષથી સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટને ફરિયાદ કરી રહ્યા છે, જણાવ્યું હતું. AP પ્રોજેક્ટ દ્વારા અને મુલાકાત લેતા વિદ્યાર્થીઓની ફરિયાદો દ્વારા આંશિક રીતે પૂછવામાં આવ્યું હતું, હાઉસ જ્યુડિશિયરી કમિટીની ઇમિગ્રેશન સબકમિટીએ બુધવારે કાર્યક્રમ પર સુનાવણીનું આયોજન કર્યું હતું, પરંતુ સુનાવણી મોકૂફ રાખવામાં આવી હતી. સમર વર્ક ટ્રાવેલ પ્રોગ્રામ વિદેશી કોલેજના વિદ્યાર્થીઓને ચાર મહિના માટે યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં રહેવા અને કામ કરવાની મંજૂરી આપે છે. તે ગયા વર્ષે જ 130,000 થી વધુ પુરુષો અને સ્ત્રીઓને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સમાં લાવ્યા. છેલ્લા દાયકામાં સહભાગિતા નાટકીય રીતે વધી છે, પરંતુ સમસ્યાઓ પણ છે. એપી દ્વારા શોધી કાઢવામાં આવેલા સૌથી ખરાબ કેસોમાંના એકમાં, યુક્રેનના ઓછામાં ઓછા બે J-1 વિદ્યાર્થીઓને મારવામાં આવ્યા હતા અને ડેટ્રોઇટમાં સ્ટ્રીપ ક્લબમાં કામ કરવાની ફરજ પડી હતી. એકે કહ્યું કે તેના અપહરણકારોએ તેના પર બળાત્કાર કર્યો હતો. "આ એક ખતરનાક પ્રોગ્રામ છે કારણ કે રાજ્ય વિભાગે તેની દેખરેખની ભૂમિકા પ્રોગ્રામના પ્રાયોજકો અને એમ્પ્લોયરોને આઉટસોર્સ કરી છે જેઓ સહભાગીઓને હાયર કરે છે," ડેનિયલ કોસ્ટાએ જણાવ્યું હતું, ઇમિગ્રેશન પોલિસી વિશ્લેષક કે જેઓ ઇકોનોમિક પોલિસી ઇન્સ્ટિટ્યૂટના રિપોર્ટ પર કામ કરી રહ્યા છે. રાજ્ય વિભાગના અધિકારીઓ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે "તમામ J-1 વિનિમય સહભાગીઓની સલામતી અને સુખાકારી અમારી સર્વોચ્ચ પ્રાથમિકતા છે," અને નોંધ કરો કે છૂટાછવાયા કાર્યક્રમ હેઠળ મોટાભાગના મુલાકાતીઓ તેમના રોકાણનો આનંદ માણે છે અને થોડી મુશ્કેલી સાથે ઘરે પાછા ફરે છે. નવા નિયમો બેલારુસ, બલ્ગેરિયા અને રશિયા સહિતના કેટલાક રાષ્ટ્રોના સહભાગીઓની નજીકથી તપાસનું વચન પણ આપે છે, જે ફેડરલ રજિસ્ટર અનુસાર "રાજ્ય વિભાગ જે પ્રકારની ગુનાહિત પ્રવૃત્તિને ટાળવા માંગે છે તેના જાણીતા સ્ત્રોત છે," વિદ્યાર્થીઓનો ઉપયોગ યુ.એસ.માંથી ચોરાયેલા નાણાંને લોન્ડર કરવા માટે કરવામાં આવે છે. બેંકો, અને જે-1 પ્રોગ્રામ દ્વારા સેક્સ ઉદ્યોગમાં ફરજ પાડવામાં આવતી મહિલાઓ ઘણીવાર પૂર્વ યુરોપમાંથી આવે છે. સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટે, ફરીથી દોષ બદલતા, ફેડરલ રજિસ્ટરમાં જણાવ્યું હતું કે તે સૂચિત નિયમોના ફેરફારોને વહેલા પ્રકાશિત કરવા માંગે છે પરંતુ પ્રાયોજકોની ફરિયાદ પછી રાહ જોવી કે તેઓએ આ સિઝનમાં રિસોર્ટ્સ અને અન્ય એમ્પ્લોયરોને કામદારો પ્રદાન કરવા માટે કરાર પર હસ્તાક્ષર કર્યા છે. "યુ.એસ.માં અપૂરતીતા પ્રાયોજકોની ચકાસણી અને દેખરેખની કાર્યવાહી આ સહભાગીઓ માટે સંભવિત જોખમી અથવા અણગમતી પરિસ્થિતિઓમાં ફાળો આપે છે," સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટે ફેડરલ રજિસ્ટરમાં જણાવ્યું હતું. "આ પાછલા ઉનાળામાં વિભાગને વિદેશી સરકારો, પ્રોગ્રામના સહભાગીઓ, તેમના પરિવારો, ચિંતિત અમેરિકન નાગરિકો તરફથી ફરિયાદોની નોંધપાત્ર સંખ્યામાં વધારો થયો છે." તેમ છતાં AP એ શોધી કાઢ્યું કે કાયદા અમલીકરણ અને અન્ય લોકોએ J-1 પ્રોગ્રામમાં દુરુપયોગ વિશે વર્ષોથી સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટને ફરિયાદ કરી હતી, ત્યારે એજન્સીએ ગયા વર્ષ સુધી ફરિયાદોને ટ્રૅક કરવાનું શરૂ કર્યું ન હતું - AP એ સ્વતંત્રતામાં દસ્તાવેજો માંગ્યા પછી માહિતી અધિનિયમ વિનંતી. એકવાર એજન્સીએ ફરિયાદોનો લોગ રાખવાનું શરૂ કર્યું, AP ને માહિતી અધિનિયમ દ્વારા મેળવેલા દસ્તાવેજો અનુસાર, સૂચિ ઝડપથી ડઝનેકમાં વધી ગઈ. એપી તપાસમાં એક ડઝનથી વધુ રાજ્યોમાં સેંકડો વિદ્યાર્થીઓ સાથે દુર્વ્યવહાર થયો હોવાનું જાણવા મળ્યું છે. તાજેતરમાં જ, એપીએ ઘણા થાઈ વિદ્યાર્થીઓ અને તેમની પ્રાયોજક સંસ્થા, ઇન્ટરનેશનલ વાયએમસીએ, જે ન્યૂયોર્ક સ્થિત છે, વચ્ચે ઈમેઈલ મેળવ્યા છે. ઈમેઈલ્સમાં જણાવાયું હતું કે 12 વિદેશી વિદ્યાર્થીઓ પ્રત્યેક મહિને $400 ચૂકવે છે - કુલ $4,800- ફ્લોરિડા પેનહેન્ડલમાં વંદો અને ઉંદરોથી પ્રભાવિત મોબાઈલ ઘરમાં રહેવા માટે. થાઈ વિદ્યાર્થીઓએ યુ.એસ.ને ફરિયાદ કરી. રેપ જેફ મિલર, આર-ફ્લા., કહે છે કે તેઓ તૃતીય-પક્ષ મજૂર દલાલ, ઇવાન લુકિનથી ડરતા હતા, જેમણે તેમના આવાસ અને નોકરીઓની વ્યવસ્થા કરી હતી. તેઓએ કહ્યું કે જ્યારે તેઓએ ફરિયાદ કરી ત્યારે લ્યુકિને તેમને દેશનિકાલની ધમકી આપી હતી, અને સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ અને ઇન્ટરનેશનલ YMCA એ તેમને મદદ કરવા માટે થોડું કર્યું હતું. "અમે શ્રી થી ડરીએ છીએ. લ્યુકિન અને અમારી અંગત સુરક્ષા માટે ડર છે, પરંતુ YMCA એ અમારી ચિંતાઓને ફગાવી દીધી છે, અમે તેમને અમારા ડર વિશે જાણ કર્યા પછી પણ," એક વિદ્યાર્થીએ મિલરને લખ્યું. જ્યારે એપીએ લ્યુકિન વિશે પૂછ્યું, ત્યારે રાજ્ય વિભાગે એક ઇમેઇલમાં જણાવ્યું હતું કે એજન્સી એવા લોકો અથવા વ્યવસાયો સાથેના સંબંધોને કાપી નાખે છે જે સ્થાપિત પ્રક્રિયાઓનું ઉલ્લંઘન કરે છે. તેમ છતાં ફ્લોરિડા પોલીસે 2007 સુધીમાં સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટને ચેતવણી આપી હતી કે લુકિન વિદ્યાર્થીઓને હાઉસિંગ કોડના ઉલ્લંઘનમાં ગીચ રહેવાની પરિસ્થિતિઓને આધિન છે, એપી દ્વારા મેળવેલા ઇમેઇલ્સ અનુસાર. વિદ્યાર્થીઓને ચૂકવણી કરવામાં આવી રહી ન હોવાની ચિંતા પણ હતી. લુકિને આરોપો વિશે ટિપ્પણી કરવાનો ઇનકાર કર્યો હતો. તેણે કહ્યું કે તે માત્ર ઈમેલ દ્વારા જ પ્રશ્નોના જવાબ આપશે. એપીએ તેને પ્રશ્નો મોકલ્યા, પરંતુ તેણે જવાબ આપ્યો નહીં. શરૂઆતમાં, વાયએમસીએએ કહ્યું હતું કે "થાઇલેન્ડના સહભાગીઓની એક નાની સંખ્યા કે જેમણે લુકિને મૂક્યા હતા" તેમણે વાયએમસીએને બદલે સ્ટેટ ડિપાર્ટમેન્ટ અને થાઇ એમ્બેસીને ફરિયાદ કરી હતી, અને તે ફરિયાદો "આરોગ્ય અથવા સલામતીના મુદ્દાઓ સાથે સંબંધિત નથી." જ્યારે AP એ YMCA ને એક ઈમેલ બનાવ્યો જેમાં વિદ્યાર્થીઓએ તેમના સ્વાસ્થ્ય અને સલામતી વિશે ફરિયાદ કરી હતી, ત્યારે તે સંમત થયું કે ત્યાં સમસ્યાઓ છે અને કહ્યું કે તે પરિસ્થિતિને જોશે. "અમે વિદ્યાર્થીઓના આક્ષેપોને ખૂબ ગંભીરતાથી લઈએ છીએ અને બહારના સલાહકારોને સ્વતંત્ર અને વ્યાપક તપાસ હાથ ધરવા કહ્યું છે જેથી કરીને અમે તથ્યોને સંપૂર્ણ રીતે નિર્ધારિત કરી શકીએ," વાયના પ્રવક્તા એલેન મર્ફીએ જણાવ્યું હતું. તેમાં "લ્યુકિન સાથે ઇન્ટરનેશનલના Yના વ્યવહારની તાત્કાલિક અને વ્યાપક સમીક્ષા" શામેલ છે. રાજ્ય વિભાગ 27 જૂન સુધીમાં સૂચિત નિયમ ફેરફારો પર જાહેર ટિપ્પણીઓ સ્વીકારી રહ્યું છે. વધુ સમાચારો અને અપડેટ્સ માટે, તમારી વિઝા જરૂરિયાતો સાથે સહાયતા માટે અથવા ઇમિગ્રેશન અથવા વર્ક વિઝા માટે તમારી પ્રોફાઇલના મફત મૂલ્યાંકન માટે ફક્ત મુલાકાત લો www.y-axis.com